■ はじめに
12月になり、いよいよ一年の締めくくりの季節「師走（しわす）」を迎えました。
境内の空気がひときわ澄んで、朝晩の冷たさとともに、年の区切りを感じる頃です。
今日はこの“師走”という言葉の意味や、神社での過ごし方について少しお話しします。
■ 「師走」の由来 — 諸説あるおもしろさ
師走という言葉には、いくつかの由来が伝わっています。
- 「師（お坊さん）が走るほど忙しい」説
年末は法事やお参りが多く、僧侶が慌ただしく動き回ったことから生まれたという説。 - 「師（先生・役人）が走り働く」説
年末のまとめや決済で、さまざまな“師”が忙しく動くという理解。 - 古語の「しはす」が形を変えたという説
平安時代には「しはす」と呼ばれており、そこに「師走」の漢字が当てられて今の形に。
どの説にも共通しているのは、
「年の終わりに向けて、皆が忙しく動く月」
というイメージです。
■ 師走に大切にしたいこと
神社では12月に入ると、一気に“新年の準備”が動き出します。
- しめ縄・しめ飾りの準備
- 神棚の掃除・すす払い
- 冬至の神事
- 大祓（おおはらえ）
- 大晦日の準備
どれも「古い一年を清め、新しい年を迎えるための儀式」です。
地域の暮らしと神社の営みがシンクロする、とても大切な時期でもあります。
■ おわりに
何かと慌ただしい師走ですが、
少し立ち止まって深呼吸し、空を見上げる時間も大切にしたいものです。
今年も残りわずか。
どうか心穏やかに、あたたかくお過ごしください。
そして、良い新年を迎える準備を一緒に進めていきましょう。
